La lauréate du Prix d’excellence pour service insigne de l’Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux de 2018 est Lyla Andrew, M. Serv. Soc., RSW.
Native de Toronto, Lyla a obtenu une maîtrise en travail social de l’université de cette même ville en 1977. Fraîchement diplômée, elle se passionnait à l’idée de poursuivre un cheminement où elle serait mise au défi et grandirait. Cette passion l’a conduite à accepter un poste de deux ans au Collège Frontière, où elle a travaillé avec les femmes de la communauté innue de Sheshatshui, au Labrador, pour établir une garderie. Son déménagement à Sheshatshui en 1977 a changé le cours de la vie personnelle et professionnelle de Lyla. Lorsqu’elle est arrivée, elle s’est engagée à écouter et à apprendre vraiment la culture innue. Lyla s’est sentie privilégiée d’avoir cette chance. Elle s’est mise à aimer la façon innue de partager avec les voisins et le fort sentiment de solidarité unissant la communauté. Elle a rencontré un homme innu qui allait devenir son mari et avec qui elle a élevé quatre enfants. Au cours des 40 dernières années, Lyla a consacré sa vie personnelle et professionnelle à travailler aux côtés des membres de sa collectivité. Elle a été témoin de la joie pure qu’éprouvent les Innus en allant à Nutshimit (dans les territoires traditionnels) et de la transformation qui s’opère en eux lorsqu’ils y sont.
Tout au long de sa carrière de travailleuse sociale, Lyla a travaillé avec le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement innu. Elle a travaillé comme travailleuse sociale au ministère des Services sociaux à Sheshatshui et à Davis Inlet. Elle a occupé divers postes au sein de la Nation innue et de la Première Nation innue de Sheshatshui, y compris celui d’adjointe au président et de mentor du directeur de la Commission de la santé. Pendant une décennie, elle a été directrice régionale et gestionnaire de zone du Programme des services à l’enfance, à la jeunesse et à la famille. Lyla a participé à la transition des services de protection de l’enfance de la Labrador Grenfell Healthy Authority au ministère des Services à l’enfance, à la jeunesse et à la famille (plus tard, le ministère des Enfants, des Aînés et du Développement social). Au cours de cette période, elle a travaillé à de nombreuses initiatives pour assurer la sécurité et la protection des enfants tout en faisant tout en son pouvoir pour garder les enfants dans leur collectivité. Depuis 2015, Lyla est travailleuse sociale de liaison avec la communauté des services à l’enfance, à la jeunesse et à la famille au Secrétariat de la Table ronde des Innus. Dans son rôle actuel, elle fait partie d’une équipe qui travaille à la dévolution des services de protection de l’enfance du gouvernement provincial à la Nation innue.
Lyla a remis en question les systèmes non innus et adopté plutôt une optique reconnaissant les différences et mettant l’accent sur l’accès à des services culturellement adaptés. Elle défend l’égalité de traitement et la protection contre les injustices vécues par les Innus. Elle a participé à de nombreux forums pour améliorer les relations de travail et expliquer comment améliorer les lois, les politiques et les pratiques. Lyla a fait du bénévolat pour la NL Association of Social Workers. Plus récemment, elle a joué un rôle important dans l’élaboration des Normes pour les compétences culturelles en pratique du travail social de la NLASW (2016). Ce document a pour principe que les travailleurs sociaux ont la responsabilité éthique de faire preuve de sensibilité culturelle tout en renforçant leurs compétences à travailler avec des personnes de diverses cultures.
Lyla Andrew illustre les valeurs de la profession du travail social. Ce prix reconnaît son engagement à partager ses connaissances, ses compétences et ses capacités d’une manière respectueuse et efficace. Les travailleurs sociaux de la province la félicitent et lui offrent leurs meilleurs voeux.