Natalie a obtenu son baccalauréat en service social de l’Université de Regina en 1989. Originaire d’Estevan, Natalie a déménagé à Yorkton pour commencer sa carrière en travail social au ministère des Services sociaux. À Yorkton, Natalie a travaillé dans divers programmes, dont la Sécurité du revenu et la Protection de l’enfance. Elle a ensuite déménagé à Weyburn et a travaillé pendant huit ans comme superviseure de la protection de l’enfance aux Services sociaux. En 2006, Natalie a pris la décision d’accepter un poste au sein de la Sun Country Health Region (maintenant la Saskatchewan Health Authority) à titre de directrice des thérapies, du counselling aux patients et du programme des lésions cérébrales acquises. Bien qu’elle gère un certain nombre de travailleurs sociaux, Natalie a aussi d’autres professionnels dans son service, notamment des ergothérapeutes, des physiothérapeutes, des orthophonistes pour adultes et le coordonnateur des chutes (un poste qu’elle a préconisé et qu’elle a aidé à développer). Il s’agissait d’un domaine moins traditionnel à gérer pour une travailleuse sociale et Natalie a excellé ici tout en utilisant les principes du travail social dans toutes ses interactions. Une collègue de travail social d’un autre ministère m’a dit ceci : « Je me suis adressée à Natalie pour obtenir des conseils en matière d’éthique et elle m’a fourni des conseils judicieux. Elle est toujours très accessible. »
Natalie accepte de nouveaux défis et est ouverte à de nouvelles idées ou possibilités d’amélioration. Natalie a joué un rôle crucial en aidant son personnel à élaborer de nouveaux programmes tels que les programmes de réadaptation pulmonaire et cardiaque qui ciblent les patients atteints de maladies chroniques. Natalie appuie également la participation de son service à une initiative sur les démences avec l’Université de la Saskatchewan. Appelé RaDAR, ce programme réunit une équipe de professionnels paramédicaux dans les collectivités rurales et éloignées pour l’intervention précoce et le diagnostic des personnes soupçonnées d’être atteintes de démence.
Natalie a également été active dans sa communauté. Elle a été membre fondatrice et bénévole des Grands Frères et Sœurs et des Services aux victimes à Yorkton. Natalie est membre du Conseil de l’habitat pour l’humanité et fait partie du comité de sélection des familles à Weyburn. Elle a également siégé au Sun Country Regional Health Board pendant plus de quatre ans.
En 2010, dans son poste de directrice, Natalie a trouvé que le contact quotidien et les interactions avec une communauté de travailleurs sociaux lui manquaient et elle a reconnu que d’autres travailleurs sociaux pouvaient ressentir la même chose. Elle a entamé des discussions avec les travailleurs sociaux de la communauté et l’idée de créer une section est née. Natalie a dirigé cette initiative et, en 2011, la Section du Sud-Est des SASW a été formée. Natalie a été la première présidente de la section et a été élue à ce poste chaque année depuis. La Section du Sud-Est a participé activement à des réunions régulières, à l’organisation d’activités de formation et à la célébration de la Semaine du service social.
Natalie a été et continue d’être une source d’inspiration pour ses collègues du travail social et elle est également respectée par ses collègues de direction et le personnel des divers groupes professionnels qu’elle dirige. Elle a ouvert de nouvelles voies et a été un modèle pour beaucoup.