Ayant obtenu sa maîtrise en 1990, Brad DeLong a entrepris sa carrière de travailleur social au sein de Services correctionnels Canada avant de se joindre à la Société John Howard à Ottawa comme superviseur du programme entre 1992 et 1996. Pendant son séjour, il a été contacté par une société du Colorado, appelée Rebound, pour concevoir et lancer la composante clinique d’un camp d’entraînement en Floride.
À son retour, il a été sollicité par le premier ministre de l’Ontario pour soumissionner en vue de l’ouverture d’un camp d’entraînement pour jeunes délinquants, qui est devenu le premier camp de discipline stricte à Moonstone. Brad a travaillé avec une équipe interdisciplinaire et a développé et mis en place la composante clinique de ce camp avant de se joindre aux services à l’enfance et à la famille de Kinark, puis de rentrer au Nouveau-Brunswick.
De 2000 à 2011, Brad a travaillé à Family Plus de Saint John (Nouveau-Brunswick) en tant que clinicien privé auprès des enfants, des jeunes et des familles. C’est au cours de ces 11 années que Brad a monté le programme Familles en transition (FET) et formé le personnel. La base de ce programme global était de travailler avec les familles dans leur propre maison et de collaborer avec d’autres agences/praticiens uniquement axés sur l’enfant et les parents individuels. Le programme a ciblé les familles en crise avec le potentiel des enfants allant en famille d’accueil.
Le programme FET a entraîné un changement de paradigme dans la région. Le concept a été très bien accueilli par de nombreuses agences gouvernementales et a connu un grand succès, car la clé était de fournir à l’enfant et à la famille concernés les services sociaux nécessaires au domicile familial et non dans un bureau.
En 2008, Brad a ouvert son propre cabinet privé appelé Family Matters et il a continué à travailler dans le secteur privé, même après avoir rejoint l’équipe des enfants et des jeunes des services de santé mentale à Sussex (Nouveau-Brunswick) en tant que superviseur. Il est ensuite devenu le superviseur de l’équipe de prestation de services intégrés (PSI) de Hampton de 2016 jusqu’à son décès soudain en mars 2018.
Tout au long de ses nombreuses années de travail social, Brad a supervisé des étudiants de maîtrise et de baccalauréat. Il a été formé en TCC, TMS, ERV niveaux 1 et 2 et a travaillé avec des délinquants sexuels. Grand défenseur de la profession, il aimait tout simplement ce qu’il faisait, ce dont témoigne le fait que sa fille a suivi ses traces et que de nombreux clients ont exprimé le désir d’être des aides de type travailleur social auprès de la jeunesse. Il a également encouragé tous les travailleurs sociaux ayant un baccalauréat à obtenir leur maîtrise.
Grand défenseur de ses clients, Brad se rendait au tribunal avec eux comme soutien, allait à des réunions scolaires, écrivait des lettres de soutien ou défendait leurs intérêts. Brad était exceptionnel auprès de la population adolescente et se dépassait pour les aider, mais il était modeste et ne s’attribuait jamais le mérite de l’impact qu’il avait dans la vie de ses clients et collègues.
Brad a également donné de son temps en supervisant le projet « Out of the Cold » pendant trois ans lorsqu’il se trouvait à Barrie (Ontario). Ce programme était destiné aux sans-abri. Lui et sa femme ramassaient des vêtements puis les distribuaient et, chaque lundi, ils servaient un repas chaud aux personnes dans le besoin. De plus, de 2001 à 2009, Brad a été un « bénévole en coulisses » de la Course à la vie et chaque week-end avant Noël, lui et son épouse se promenaient pendant des heures dans les Toys R Us à distribuer des cartes cadeaux, qu’il obtenait en restaurant des meubles anciens et en demandant à être « payé » en cartes cadeaux Toys R Us. Enfin, chaque année à Noël, Brad et sa femme ont adopté une famille sont leur père était décédé de la SLA. Ils offraient alors des cadeaux aux enfants.
Bien que Brad nous ait quittés depuis, son souvenir restera vivant dans tous ceux qui ont été vraiment privilégiés de pouvoir l’appeler « patron », « collègue », « ami », « conseiller », « papa », « grand-père »,
« fils », ou « mari ».