Le 8 juillet 2013
L'hon. Diane Finley,
Ministre des Ressources humaines et du Développement des compétences
Chambre des communes
Ottawa (Ontario) K1A 0A6
Objet : Priorité au logement et Logement abordable
Madame la ministre,
L'Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux (ACTS) est une organisation œuvrant au renforcement et à la promotion de la profession du travail social ainsi qu'à l'avancement proactif d'approches permettant de s'attaquer aux enjeux d'importance pour la pratique du travail social au Canada. C'est pourquoi l'ACTS a récemment consacré une bonne partie de ses efforts à sensibiliser la population aux économies globales réalisées lorsque des investissements dans les déterminants sociaux de la santé sont bien coordonnés et dotés de mécanismes de reddition de compte.
Ainsi, l'ACTS a suivi de près l'investissement de 100 M$, effectué par le gouvernement du Canada en 2008 par le truchement d'une entente de financement entre Santé Canada et la Commission de la santé mentale du Canada dans le but de soutenir un projet de démonstration de cinq ans visant à évaluer quels services et systèmes aident le mieux les personnes aux prises avec de graves maladies mentales et le sans-abrisme. L'expérience documentée de l'approche Priorité au logement mise en œuvre par At Home/Chez soi démontre clairement que, si les différents secteurs gouvernementaux et les divers fournisseurs de services s'attaquent en collaboration aux déterminants sociaux de la santé au niveau des programmes et au niveau des personnes, cela se traduira par des avancées positives pour les participants et un investissement très rentable pour l'État.
Dans son budget de 2013, le gouvernement du Canada a opté de maintenir son appui à l'approche Priorité au logement en octroyant 119 M$ par année sur cinq ans à la Stratégie des partenariats de lutte contre l'itinérance. L'ACTS apprécie au plus haut point cet engagement du gouvernement, de même que son engagement à consacrer 253 M$ par année sur cinq ans pour favoriser la collaboration avec les provinces et les territoires dans le but d'aider les Canadiens dans le besoin à trouver et conserver un logement abordable.
L'ACTS s'attend à ce que, outre les engagements renouvelés au chapitre du logement abordable, contenus dans le budget de 2013, d'autres investissements encore plus substantiels viennent s'ajouter dans le cadre d'une stratégie nationale et globale de logement abordable. Selon le plan directeur le plus récent de la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), le gouvernement du Canada a dépensé quelque 3 G$ au chapitre des programmes de logement en 2010. Ces dépenses sont passées à 2 G$ en 2013, soit une baisse de 1 G$, et auront été réduites à 1,7 G$ d'ici 2016.
Il s'agit là d'une réduction drastique de l'engagement global du gouvernement en matière de logement social; cette réduction aura pour effet de diminuer considérablement le nombre des logis subventionnés disponibles pour les Canadiens, alors que tous les indicateurs vont dans le sens de la nécessité d'une augmentation marquée en matière de logement abordable pour soutenir la croissance de notre économie en évolution. Selon la SCHL, en 2008, quelque 623 700 ménages ont bénéficié d'une aide en vertu des dépenses consacrées au logement abordable par le gouvernement fédéral. La SCHL prévoit que, si les réductions sont maintenues, le nombre de ménages bénéficiant d'une aide fédérale se chiffrera à 525 000 en 2016, soit 98 700 logements subventionnés de moins ou une baisse de 16 %.
Encore une fois, compte tenu du sous-financement global prévu du logement abordable au Canada, l'ACTS incite fortement le gouvernement du Canada à collaborer avec les provinces et territoires à mettre au point une stratégie nationale sur le logement qui complémenterait tant les plans de réduction de la pauvreté que les stratégies de santé mentale.
Nous le réitérons, l'ACTS appuie au plus haut point les mesures contenues dans le budget 2013 et visant à soutenir l'approche priorité au logement, de même que les engagements à renouveler les ententes de logement abordable avec les provinces et territoires.
Je vous prie d'agréer l'expression de nos sentiments distingués.
Morel Caissie, M.Serv.Soc., TSI
Président, ACTS
