Je suis entrée en 1998 à ce qu’on appelait alors la Nova Scotia Association of Social Workers. J'y ai d'abord exercé comme présidente de programme avant de rejoindre le comité d'examen. Ce parcours m’a permis de saisir pleinement les assises de l’Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux et son rôle clé dans la promotion de la profession partout au Canada.

Entre 1984 et 2017, j’ai présidé à trois reprises la Nova Scotia Association of Black Social Workers, organisation affiliée à la NSASW et alors unique association de travailleurs sociaux noirs au Canada. Ce rôle me permettait de promouvoir efficacement les activités de la NSASW et de l’ACTS auprès des membres de l’ABSW.

Ma participation directe à l’ACTS m’a ouvert plusieurs portes : contribuer à un projet national sur la maltraitance des personnes âgées au sein des groupes ethniques minoritaires, assurer la critique d’ouvrages et de films et recevoir, en 2004, le prix de service méritoire décerné par l’ACTS.

J’ai pris le relais de Wendy Keen au terme de son mandat comme représentante de la Nouvelle-Écosse au conseil d’administration de l’ACTS. J’ai d’abord exercé la fonction de trésorière de 2001 à 2005, puis celle de présidente de 2005 à 2009. Après la présidence, j’ai siégé comme vice-présidente pour l’Amérique du Nord et membre active au sein de la Fédération internationale des travailleuses et travailleurs sociaux, de 2006 à 2009. J’étais fière d’être la première Africaine à assumer ces responsabilités au sein de l’ACTS. J’ai mis à profit mon parcours professionnel pour dénoncer les injustices sociales touchant les communautés d’origine africaine, sans oublier les réalités communes aux peuples autochtones.

Comme présidente de l’ACTS, j’ai sillonné le Canada pour donner de nombreuses conférences sur ces enjeux. Une crise majeure a éclaté pendant mon mandat : le Québec s’est désengagé et l’Ontario comme l’Alberta menaçaient de quitter l’Association. Cette situation ébranlait sérieusement la force et l’unité de l’ACTS. Tout au long de cette période, Eugenia Morano, directrice générale, s’est révélée un véritable pilier grâce à son leadership remarquable, son éthique professionnelle exemplaire et sa connaissance approfondie de l’organisation.

Une de mes expériences les plus marquantes à l’ACTS reste cette rencontre tenue à Yellowknife. Nous y avons défendu nos collègues du Nord pour qu’ils se sentent reconnus, valorisés et soutenus. Nous avons pu mesurer les défis qu’ils affrontaient et saluer leur dévouement envers les personnes qu’ils accompagnaient.

Mon parcours a été profondément marqué par ma participation aux réunions et au congrès de la Fédération internationale des travailleurs sociaux (FITS) en Suisse. Il l’a aussi été par le resserrement des liens avec nos homologues américains de la National Association of Social Workers et de la National Association of Black Social Workers.

Félicitations à l’ACTS à l’occasion de son centenaire ! Je suis fière d’avoir contribué à son histoire.